Villa Unión se encuentra a 278 km de La Rioja Capital. Se ubica a una altura de 1.180 m. s.n.m. y se accede por la RN 40. Este sector del valle del río Bermejo o Vinchina es accesible desde Chilecito a través de la colorida Cuesta de Miranda, un camino de montaña muy recomendable para hacer por los paisajes coloridos que se cruzan.
Fue fundada en 1.881 y reconstruida después del terremoto de 1984. Actualmente es el principal centro urbano de la región y la entrada al Valle del Bermejo. Tiene oferta de servicios para el visitante.
Para visitar:
Entre los eventos que convocan anualmente a los pobladores y a visitantes se destacan:
Al norte de Villa Unión, la ruta continúa enmarcada al este por la mole imponente de la sierra de Famatina, y pasa por los pueblos de Villa Castelli y Vinchina.
Desde esta última localidad, se puede optar por continuar hacia la cordillera, internándose en la tortuosa y fascinante quebrada de la Troya, antes de subir al vasto bolsón de Jagüe, en donde se encuentran los últimos parajes poblados antes de emprender el viaje a los Altos Andes.
La RN 76 trepa sin pausa hasta los 4.200 m en donde se halla la planicie que aloja a la extensa Laguna Brava. Esta es un área natural protegida en donde viven vicuñas y flamencos.
Desde aquí se divisan varias altísimas y solitarias cumbres como el Bonete y el Veladero, que integran el llamado círculo de volcanes más altos de la Tierra, compartido con la provincia de Catamarca. Tras pasar por la laguna Brava, la RN 76 continúa su trazado hasta el Paso Internacional de Pircas Negras, a 4.165 m de altura.
Permiten acampar en el camping Valle del Bermejo, en el Parador de la Estación de Servicio YPF, en el Club Facundo, y en casas de familia donde se puede poner la carpa, también hay hoteles y un hostel.
Fuente de información: Guía del Acampante - 11° Edición y Secretaría de Turismo de La Rioja
Observación sobre la infraestructura y servicios de Guias turísticos (abril 2013)
Foto de Laguna Brava de Secretaría de Turismo de La Rioja
Actualización:30/05/2013